Depuis
1965, l'avenue Kiener de
Wintzenheim porte le nom du Maréchal de Lattre de Tassigny. La plaque fut
dévoilée le dimanche 7 février 1965 par Robert Sibler, maire de Wintzenheim.
L'avenue du Maréchal Jean de Lattre de Tassigny (1889-1952),
rappelle qu'il fut le libérateur de la Poche de Colmar (photo Guy Frank, 2004)
Le 2 février 1945 à 2 heures du matin, le 289e R.I. (Régiment d'Infanterie) et l'artillerie de la 75e D.I.U.S. (Division d'Infanterie américaine) entament bruyamment la diversion prévue sur l'Ill, et le C.C.4 (Combat Command 4) décroche. A 5 heures, son mouvement de rocade est réalisé et Schlesser se présente au général Norman D. Cota, commandant la 28e D.I.U.S.
Celui-ci donne, à 7 heures, le signal de l'attaque au 109e R.I. qui, en dépit d'une résistance assez vive, traverse le champ de manœuvres et, plus à l'ouest, longe l'Ill jusqu'à l'amorce du canal de Colmar. Derrière lui, le C.C.4 s'est articulé en trois groupements. Mais il se heurte à un large fossé antichars qu'il ne peut franchir comme l'ont fait les fantassins. Avec une délicatesse où revivent les traditions de la chevalerie, le colonel James E. Rudder arrête son 109e Régiment d'Infanterie pour laisser aux blindés de Schlesser l'honneur de pénétrer les premiers dans Colmar.
Il est 11h15 lorsque enfin le groupement de Préval réussit à passer l'obstacle. A 11h30, son char de tête arrive sur la place Rapp, et réduit au silence un nid de résistance nazi. A 11h45, ayant traversé toute la ville jusqu'à sa lisière sud-ouest, Préval atteint la cité des Vosges.
Les groupements de Chambost et du Breuil, pénétrant par le même passage, se répandent le premier dans les quartiers nord et nord-est, le second dans les faubourgs de l'est. Dans l'après-midi, du Breuil pousse jusqu'à Eguisheim, Wettolsheim et Wintzenheim, couvrant la ville face aux Vosges et bloquant la vallée de la Fecht.
Ici et là, à l'hôpital Pasteur, vers le faubourg Saint-Joseph et ailleurs,
quelques groupes d'obstinés se défendent. Mais les chars français et les
fantassins américains leur en ôtent rapidement le goût. Lorsque à partir de
16 heures, le groupement de choc de Gambiez commence à relever le 109e R.I.U.S.,
selon la demande que j'en ai faite au général Milburn, le nettoyage est
pratiquement terminé...
Wintzenheim a également rendu hommage au Maréchal Leclerc (photo Guy Frank, 2004)
D.B. : Division Blindée. Une D.B. se compose organiquement de trois Régiments de Chars moyens, d'un Régiment de Reconnaissance, d'un Régiment d'Infanterie porté à trois Bataillons, d'un Régiment de Tanks-Destroyers (T.D.), d'une Artillerie divisionnaire à trois groupes de 105 automoteurs, d'un Groupe d'Artillerie antiaérienne, d'un Bataillon du Génie et de Services. La D.B. se subdivise en trois C.C.
C.C. : Combat Command. Un C.C. est un groupement tactique de Division Blindée comprenant un Régiment de Chars moyens, un Bataillon d'Infanterie portée, un Escadron de Reconnaissance, un Escadron de Tanks-Destroyers, un Groupe automoteur d'Artillerie (105) et des éléments de Services. Une Division Blindée comprend trois Combat Command.
Source : La Victoire de Colmar, Histoire de la 1re Armée Française, Général de Lattre de Tassigny, Librairie Plon, 1949
(collection Paul Hirlemann)
Colmar, Base of the Nazis' Rhine Pocket, Falls to French-American Forces : Slashing in with speed and surprise, American and French forces captured Colmar this weekend to wipe out the base of the pocket the Nazis have stubbornly held along the Rhine below Strasbourg since mid-November. The city itself, one of the most beautiful in Alsace, was hardly damaged. At left (photo de gauche), American infantrymen take cover in shallow trenches on the outskirts of Colmar as they wait for orders to move in. A Frenchmanned tank is poised in the background, ready to support the attack. At right (photo de droite), French troops take 30 German prisoners from their barracks. A lone French soldier hunting snipers discovered them hiding in the basement. The prisoners have discarded their helmets to indicate their surrender.
Colmar Pocket Wiped Out as Pincers Close : [...] The junction was made by the U.S. 12th Armored Division, coming from the north, and the 4th Moroccan Mountain Division of the 1st French Corps, coming up from the south...
NB : le légionnaire Jean Barbuti du 1er R.E.C. (Régiment Étranger de Cavalerie, Légion) était radio à bord du TD "Berthonval" qui figure sur la photo de gauche, photo que l'on retrouve également dans le livre "Colmar-Liberté 1945-1995", page 141, et aussi page 145 en bas (char de droite)
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